ｱｻｲ―ﾍﾞﾘｰ

ｱｻｲｰﾍﾞﾘｰとは、20m〜30mほどの高さに成長するﾔｼ科のｱｻｲｰに実る木の実です。木は細長く、幹はいくつもに分かれ、ｱｻｲ―ﾍﾞﾘｰが実るのは房状。1本の木の房は、3〜4房で、1つの枝からは700〜900個ほどのｱｻｲ―ﾍﾞﾘｰが実ります。

そんなｱｻｲ―ﾍﾞﾘｰの収穫方法は、手作業です。それは、生息する場所がｱﾏｿﾞﾝ川であり、うっそうと木が生い茂ったその環境には、機械を搬入することができないからです。よって、ｱｻｲ―ﾍﾞﾘｰは、人間が地上約20mほどのｱｻｲ―の木に登り、枝を伐採。木からｱｻｲ―ﾍﾞﾘｰを収穫するという手摘みよって行われているのです。なお、ｱｻｲ―ﾍﾞﾘｰの最盛期は7月から12月にかけてですが、一年中収穫することもできます。



そんなｱｻｲ―ﾍﾞﾘｰの姿形は、青紫色をした1〜1.4�pほどの丸い小さな粒状。ﾌﾞﾙｰﾍﾞﾘｰにもよく似ていますが、ﾌﾞﾙｰﾍﾞﾘｰやｸﾗﾝﾍﾞﾘｰとは種類も栄養価も異なる木の実です。

なお、これまでｱｻｲ―ﾍﾞﾘｰが日本に普及しなかった理由としては、ｱｻｲ―ﾍﾞﾘｰが収穫後24時間以内に加工しなければ酸化してしまうことにあります。味はもちろん栄養素も損なわれてしまうため、ｱｻｲ―ﾍﾞﾘｰが国外に輸出されることがなかったのです。現在では、瞬間冷凍やﾌﾘｰｽﾞﾄﾞﾗｲによる粉末化といった様々な加工法により、日本にｱｻｲ―ﾍﾞﾘｰが普及されています。